শাহেদ আহমেদ, সাতক্ষীরা:

সাতক্ষীরার আশাশুনি উপজেলার শ্রীউলা ইউনিয়নের উত্তর পুঁইজালা বাজার থেকে লক্ষিখালী কালিমন্দির হয়ে লক্ষিখালী জিপিএস পর্যন্ত প্রায় ৬ কিলোমিটার দীর্ঘ গুরুত্বপূর্ণ কাঁচা সড়কটি পাকাকরণের দাবি দিন দিন জোরালো হচ্ছে। দীর্ঘদিন ধরে সংস্কার ও উন্নয়নবঞ্চিত এই সড়কটি বর্তমানে এলাকাবাসীর দুর্ভোগের অন্যতম কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বর্ষা মৌসুমে সামান্য বৃষ্টিতেই সড়কটি কাদা ও পানিতে একাকার হয়ে পড়ে। ফলে প্রতিদিন হাজারো মানুষকে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করতে হচ্ছে। স্থানীয়দের মধ্যে এ নিয়ে উদ্বেগ ও উৎকণ্ঠা বাড়ছে। তারা বলছেন, দীর্ঘদিন ধরে গুরুত্বপূর্ণ এই যোগাযোগ পথটি অবহেলিত থাকায় শিক্ষা, চিকিৎসা, কৃষি ও ব্যবসা-বাণিজ্যের স্বাভাবিক কার্যক্রম ব্যাহত হচ্ছে। রোড আইডি-২৮৭০৪৪২৪৬-এর আওতাভুক্ত এই সড়কটি দীর্ঘদিন ধরে কাঁচা অবস্থায় রয়েছে বলে স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে। সড়কের বিভিন্ন স্থানে সৃষ্টি হয়েছে খানাখন্দ, বর্ষায় জমে থাকে পানি ও কাদা। এতে যানবাহন চলাচল তো ব্যাহত হচ্ছেই, পাশাপাশি পথচারীদেরও চরম ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে। বিশেষ করে স্কুল-কলেজগামী শিক্ষার্থী, বয়স্ক মানুষ, রোগী ও গর্ভবতী নারীদের চলাচলে সবচেয়ে বেশি দুর্ভোগ দেখা দেয়। জরুরি প্রয়োজনে দ্রুত কোথাও যাওয়া অনেক সময় কঠিন হয়ে পড়ে। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, বছরের পর বছর ধরে সড়কটি পাকাকরণের দাবি জানিয়ে আসলেও এখনো কোনো দৃশ্যমান অগ্রগতি নেই। প্রতি বর্ষায় একই সমস্যার পুনরাবৃত্তি হয়। সড়কের বেহাল অবস্থার কারণে অনেক সময় শিক্ষার্থীরা বিদ্যালয়ে যেতে পারে না, কৃষকরা উৎপাদিত পণ্য বাজারে নিতে সমস্যায় পড়েন এবং সাধারণ মানুষ নিত্যপ্রয়োজনীয় কাজে যাতায়াতে ভোগান্তির শিকার হন। এ অবস্থায় স্থানীয়দের মধ্যে এক ধরনের হতাশা ও উৎকণ্ঠা তৈরি হয়েছে। সড়কটির পাশে রয়েছে তিনটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, মসজিদ, মন্দিরসহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনা। প্রতিদিন কয়েক হাজার মানুষ এই পথ ব্যবহার করেন। এলাকাবাসীর মতে, সড়কটি পাকাকরণ হলে শুধু যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নই হবে না, বরং এলাকার আর্থ-সামাজিক উন্নয়নেও বড় ভূমিকা রাখবে। কৃষিপণ্য সহজে পরিবহন করা যাবে, ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রসার ঘটবে এবং শিক্ষার্থীদের নিয়মিত শিক্ষা কার্যক্রম আরও স্বাভাবিক হবে। স্থানীয় শিক্ষক বিদ্যুৎ মণ্ডল বলেন, “বর্ষা এলেই এই সড়কটি চলাচলের অনুপযোগী হয়ে পড়ে। শিক্ষার্থীসহ সাধারণ মানুষকে প্রতিদিন কষ্ট করতে হয়। দীর্ঘদিনের এই সমস্যা সমাধানে দ্রুত সড়কটি পাকাকরণ করা প্রয়োজন।” ২ নম্বর ওয়ার্ডের ইউপি সদস্য নজরুল ইসলাম বলেন, “উত্তর পুঁইজালা থেকে লক্ষিখালী পর্যন্ত এই সড়কটি ইউনিয়নের একটি গুরুত্বপূর্ণ যোগাযোগ ব্যবস্থা। মানুষের দীর্ঘদিনের দুর্ভোগ বিবেচনায় নিয়ে দ্রুত উন্নয়ন কাজ শুরু করা দরকার।” স্থানীয় সমাজের বিশিষ্ট ব্যক্তি ও সচেতন নাগরিকরা বলেন, একটি এলাকার উন্নয়ন অনেকাংশে নির্ভর করে ভালো যোগাযোগ ব্যবস্থার ওপর। দীর্ঘদিন ধরে একটি গুরুত্বপূর্ণ সড়ক কাঁচা অবস্থায় পড়ে থাকায় সাধারণ মানুষ নানা সমস্যার মুখোমুখি হচ্ছেন। তারা মনে করেন, জনস্বার্থে দ্রুত এই সড়কটি পাকাকরণের উদ্যোগ নেওয়া হলে এলাকার মানুষের দীর্ঘদিনের দুর্ভোগ লাঘব হবে। এলাকাবাসীর দাবি, সাময়িক সংস্কার নয়, তারা চান স্থায়ী সমাধান। উত্তর পুঁইজালা-লক্ষিখালী জিপিএস সড়কটি অগ্রাধিকার ভিত্তিতে পাকাকরণের মাধ্যমে যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়ন করা হোক। এ জন্য তারা সাতক্ষীরা-৩ আসনের সংসদ সদস্য, স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর (এলজিইডি) এবং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের জরুরি হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন।